Éminent psychiatre, Hal Raglan met au point une thérapie révolutionnaire qui consiste à soigner ses patients en extériorisant par des stigmates physiques leurs désordres mentaux. Une méthode aussi novatrice que controversée. Si, en instance de divorce, Nola Carveth semble d’abord n’en tirer que des bénéfices, son mari en découvre vite les effets secondaires. Son métabolisme transformé, son épouse donne naissance à des bébés qui, outre l’anomalie d’une croissance accélérée, se révèlent particulièrement agressifs…
Entre Rage et Scanners, Chromosome 3 marque une étape essentielle dans l’œuvre du réalisateur de La Mouche et de Faux-semblants. En authentique version horrifique de Kramer contre Kramer, il frappe autant par son audace graphique que par l’exutoire qu’il constitue pour son auteur. Respectivement en apprenti sorcier dépassé par sa découverte et en malade prisonnière de ses démons, Oliver Reed (Les Diables, Trauma) et Samantha Eggar (L’Obsédé, Le Droit de tuer ?) soutiennent efficacement David Cronenberg dans ce projet hors du commun.