Dévoré par son métier, cynique et violent, le sergent Lloyd Hopkins de la Brigade criminelle de Los Angeles enquête sur l’assassinat d’une femme dans un luxueux appartement d’Hollywood. Un acte isolé à première vue, mais la découverte d’un poème écrit en lettres de sang par le tueur oriente le policier vers une série de meurtres commis quinze ans plus tôt et obéissant tous à un abominable rituel de tortures. Dans son élément au cœur de ce marigot peuplé de prostituées, de dealers et de vicelards de la pire espèce, Hopkins prend vite conscience qu’il se frotte cette fois à un tueur très différent des autres. Un esthète en son genre…
D’après le roman Lune sanglante de James Ellroy, l’auteur également de L.A. Confidential, Cop compte parmi les polars les plus marquants des années 1980. Atmosphère trouble et tendue, protagonistes déviants, héros qui transgressent les règles… Rien n’y manque et l’ensemble se trouve parfaitement agencé par James B. Harris, producteur des premiers films de Stanley Kubrick, puis réalisateur de Sleeping Beauty et de Aux postes de combat. Dans un rôle taillé sur mesure, James Woods crève l’écran.