Après avoir pris la précaution d’engager un secrétaire particulier, l’ancien acteur et croupier William McFly, l’immensément riche Cecil Fox convoque dans son palais de Venise trois de ses anciennes maîtresses. Toutes accourent, moins attirées par de chaleureuses retrouvailles que par l’espoir d’un mirifique héritage dont une seule sera bénéficiaire. Dans son plan bien préparé, le milliardaire, qui simule une longue agonie, n’avait cependant pas anticipé un fâcheux événement : la mort brutale de l’une de ses invitées…
Remis de la douloureuse expérience que fut Cléopâtre, Joseph L. Mankiewicz recouvre pleinement possession de ses moyens grâce à Guêpier pour trois abeilles qui, à l’opposé de son fastueux péplum, ne repose que sur quelques décors et une poignée de protagonistes qu’incarnent notamment Rex Harrison (My Fair Lady), Cliff Robertson (Obsession), Susan Hayward (Le Jardin du diable) et Capucine (Le Grand Sam). La vivacité du dialogue, une réalisation élégante et nerveuse, ainsi qu’un humour décapant contribuent à faire du spectacle de la cupidité et du mensonge un irrésistible chassé-croisé.