À l’issue d’un séjour de cinq ans derrière les barreaux, Johnny Clay met la touche finale au plan de braquage d’un hippodrome. Butin estimé : 2 millions de dollars. Largement de quoi modifier radicalement le cours de la vie de plusieurs personnes. Autour de lui, Clay rassemble non seulement des hommes qui connaissent bien les lieux pour y travailler, mais aussi un policier endetté, un tireur d’élite et un ancien catcheur apte à déclencher une bagarre au moment opportun. S’il ne laisse rien au hasard et semble avoir tout prévu dans les moindres détails, le braqueur oublie toutefois qu’un grain de sable suffit parfois à gripper les mécaniques les mieux huilées…

Entre Le Baiser du tueur et Les Sentiers de la gloire, Stanley Kubrick tourne avec L’Ultime razzia un récit policier habile et passionnant qui réussit le tour de force de réinventer les règles du genre, le récit du « casse parfait », tout en les appliquant à la lettre. De Sterling Hayden (Quand la ville dort, Johnny Guitare) en chef de bande à Marie Windsor (L’Énigme du Chicago Express) en femme fatale, du plus grand rôle au plus modeste, sa distribution est aussi exemplaire que les ressources qu’il déploie.