1911, dans le train qui le mène à Vienne à l’issue de voyages à Paris et New York, plus que jamais hanté par la mort et sa propre fin, le grand compositeur Gustav Mahler plonge dans une profonde mélancolie. Alors que les paysages et les heures défilent, il revit les grandes étapes de son existence, depuis son enfance marquée par la brutalité de son père à l’égard de sa mère et un fort antisémitisme à ses pics d’inspiration dans le tumulte du monde… Des souvenirs auxquels se mêlent rêves et fantasmes, dans lesquels sa propre histoire fusionne avec l’intuition d’événements qui vont mettre l’Europe à feu et à sang.
UN STYLE UNIQUE POUR UN BIOPIC HORS DU COMMUN
Réalisateur des Diables, Tommy, Au-delà du réel, Les Jours et les nuits de China Blue, Ken Russell tourne avec Mahler l’un de ses plus beaux et flamboyants films, un biopic qui ne ressemble à aucun autre, à la fois très proche des faits réels et en même temps follement inventif, imaginatif, iconoclaste. Un style baroque qu’Alan Parker appliquera quelques années plus tard à Pink Floyd The Wall. Une œuvre vraiment unique, dont la richesse de la bande sonore n’a d’égale que la fulgurance des images.