Arraché aux geôles de l’apartheid à la suite de son procès, l’opposant Shack Twala croit pouvoir fêter sa liberté recouvrée. Erreur car, ne pouvant présenter ses papiers d’identité lors d’un contrôle de police juste à la sortie du tribunal, il encourt le risque d’être à nouveau jeté en prison. Plutôt que d’attendre que les cerbères du régime l’enchaînent, il se rebiffe, aidé par Jim Keogh, un ingénieur britannique amant de son avocate. Désormais, plus qu’une seule issue pour les fugitifs : prendre la direction du Botswana. Pas gagné, d’autant que Shack espère bien au passage mettre la main sur un stock de diamants bruts indispensables au financement de sa cause.
Bien que dénonçant avec sincérité et vigueur les horreurs de l’apartheid, Le Vent de la violence est avant tout un intense film d’aventure tourné dans les majestueux paysages du Kenya par Ralph Nelson, le grand réalisateur de Soldat bleu, de Charly et de La Symphonie des héros. Auprès du tandem charismatique que forment Sidney Poitier et Michael Caine, on retrouve Nicol Williamson (le Merlin d’Excalibur) et Rutger Hauer (Blade Runner) qui viennent compléter avantageusement la distribution. Un cinéma comme on n’en fait plus !